Miglior realizzatore Vital con 14 punti in 20′ minuti, ottimo impatto sulla gara di Paul Biligha
Per la prima volta nella storia la città di Tortona è sede di una gara di playoff, Gara3 dei quarti tra Derthona e Venezia che per i Leoni è un match “win or go home”, assolutamente da vincere visto il 2-0 nella serie per i lagunari. Starting five: Manjon, Vital, Gorham, Strautins e Olejniczak.
1º QUARTO. Ottima partenza di Tortona con un parziale di 7-1 guidato da Vital e favorito dalle brutte percentuali al tiro degli ospiti; una macchia della prima metà del quarto, che si chiude sul 9-4 Tortona, i 3 falli di Olejniczak. Tortona trova in Manjon il mattatore di serata, autore di 8 punti consecutivi, mentre Venezia muove il tabellone solo con le gite in lunetta e a 120” dalla prima sirena è 16-12 Tortona. Nel finale Tortona, nonostante il problema falli (9), chiude sul +5, 20-15. Tortona con 8/12 da 2, 1/3 da 3 e 8 rimbalzi (11).
2º QUARTO. Tortona, in gran ritmo, con il quintetto piccolo produce il secondo break del match, 13-0 con 2 triple da cineteca di Baldasso, e il vantaggio bianconero sale in doppia cifra abbondante, 33-17 a metà periodo. Dopo le scintille tra Cole e Hubb arrivano un tecnico per Gorham, un antisportivo per Cole e l’espulsione di Olejniczak per essere entrato in campo dalla panchina. Brutta partita nel finale di quarto con Venezia che con un parziale di 6-1 si riporta sul -12, ritardo che resta invariato fino al 43-31 finale. Tortona con 10/19 da 2, 4/9 da 3 e 20 rimbalzi (18).
3º QUARTO. Rientro dagli spogliatoi non brillantissimo per Tortona che concede agli ospiti un parziale di 7-2 che riavvicina i lagunari fino anche al -7 e a metà periodo è 50-42. Venezia sembra tornata sui livelli di Gara2, Tortona va in difficoltà su entrambi i lati del parquet ed i veneziani con un nuovo parziale di 7-0 tornano a contatto sul 50-47 Derthona. Dopo il time out one man show di Vital con due triple intervallate da una stoppata ed è nuovamente +9, 56-47. Nei possessi finali meglio Venezia che chiude il periodo sul -4, 58-54. Tortona con 14/30 da 2, 6/15 da 3 e 27 rimbalzi (33).
4º QUARTO. Grande equilibrio nella prima parte dell’ultimo periodo con le squadre che si ribattono a suon di triple; per Tortona sugli scudi Prentiss Hubb con 9 punti in 4’ e a metà periodo leoni avanti 74-64. Tortona è più precisa e fa la differenza soprattutto in difesa, con Paul Biligha, entrando negli ultimi 2’ sul 76-67. Il lay up a rimbalzo di Chapman e l’arresto e tiro di Vital di fatto chiudono il match con Tortona che si aggiudica Gara3 82-71 e allunga la serie. Gara4 domenica alle 16.
