5 giocatori in doppia cifra per Tortona, miglior realizzatore Hubb con 16 punti e 4 rimbalzi, doppia doppia da 12+11 per Gorham
Dopo due stagioni in Basketball Champions League e la realizzazione della Cittadella dello Sport, l’ambiziosa società bianconera debutta in EuroCup alla Xiaomi Arena di Riga. Per il suo primo quintetto europeo, Fioretti sceglie Maddox, Hubb, Gorham, Jallow e Olejniczak.
1° QUARTO. L’esordio europeo del Derthona si apre in chiaroscuro. Tortona gestisce bene i primi possessi, sfruttando il gioco nel pitturato e restando a contatto sul 9-7 per Riga. Con il passare dei minuti, però, i bianconeri soffrono i ritmi più elevati rispetto al campionato italiano e incontrano difficoltà soprattutto in difesa: i padroni di casa ne approfittano e, a metà periodo, allungano sul 17-10. Nel finale, la precisione dei lettoni dall’arco (5/7 da tre) punisce ancora Tortona, che alla prima sirena si trova a inseguire di dieci lunghezze: 31-21. Il Derthona chiude il quarto con 7/12 da 2, 2/4 da 3 e 6 rimbalzi (9).
2° QUARTO. Nei primi 2’40” Tortona cambia passo su entrambi i lati del parquet. Il contributo dei giocatori in uscita dalla panchina propizia un parziale di 9-3, che riporta i bianconeri a quattro punti di distanza: 34-30. Riga trova però rapidamente gli aggiustamenti necessari e, in poco meno di tre minuti, raggiunge il massimo vantaggio della prima metà di gara: +11 sul 43-32. Il Derthona reagisce con un controparziale di 10-4, firmato da Jallow, Maddox e Olejniczak, con quattro punti a testa per questi ultimi due. Tortona torna così a un solo possesso di distanza, sul 47-44. Negli ultimi 40 secondi, dopo un fallo tecnico fischiato a Fioretti, Riga si porta sul 50-44. Maddox firma poi il canestro che fissa il punteggio all’intervallo sul 50-46 per i padroni di casa. A metà gara, Tortona conta 15/27 da 2, 3/8 da 3 e 21 rimbalzi (17).
3° QUARTO. Al rientro dall’intervallo, Riga prova ad allungare con un parziale di 5-2, portandosi sul +7: 55-48. Tortona sembra rigenerata dall’intervallo e con un controparziale di 6-0 si riporta ad una sola lunghezza di distanza, sul 55-54. Qualche palla persa di troppo impedisce ai bianconeri di concretizzare le occasioni per il sorpasso, ma a 3’10” dalla sirena arriva la tripla di Hubb che vale il primo vantaggio della gara: 57-55. Tortona, trascinata dallo stesso Hubb, prolunga il parziale fino al 12-0, portandosi sul 60-55. Nel finale Riga reagisce, ristabilisce la parità sul 60-60 e chiude il quarto avanti 63-62. Tortona con 17/30 da 2, 6/18 da 3 e 34 rimbalzi (29).
4° QUARTO. L’ultimo periodo si apre con un parziale di 5-0 per Riga, ma Bortolani risponde con due triple consecutive che tengono Tortona a contatto sul 70-68. I padroni di casa reagiscono e, a metà quarto, tornano avanti di cinque lunghezze: 77-72. Tra errori al tiro e palle perse, il punteggio resta fermo per quasi due minuti, fino al canestro di Jallow che riporta il Derthona a -3, sul 77-74, con 3’16” da giocare. Il finale è vibrante. Tortona resta in scia e raggiunge la parità sul 79-79, ma un nuovo parziale di 5-0 permette a Riga di portarsi sull’84-79 a 48″ dalla sirena. La gara sembra indirizzata, ma i bianconeri reagiscono ancora: una tripla di Alibegovic e un canestro di Hubb valgono l’84-84 a pochi secondi dal termine. A decidere la sfida è Shungu, che gestisce al meglio l’ultimo possesso e trova il canestro della vittoria con un arresto e tiro dalla media distanza. Riga si impone 86-84 al termine di una partita combattuta fino all’ultimo.
