Prima assoluta nella seconda competizione continentale per la squadra di coach Fioretti
Negli ultimi anni il Derthona Basket ha vissuto una crescita costante e ormai si presenta ai nastri di partenza della nuova stagione come una “grande” del basket italiano e con i giusti step sta facendo conoscere il suo nome anche sui palcoscenici della pallacanestro continentale. Dopo due stagione in Champions League e la costruzione della Cittadella dello Sport la lungimirante ed ambiziosa società bianconera ha quindi deciso che era venuto il momento di alzare ancor più l’asticella ed eccoci qui a presentare una gara di EuroCup che i leoni tortonesi giocheranno in Lettonia.
Solo pochi anni fa chi se lo sarebbe mai aspettato? Per il club bianconero, che si presenta alla ribalta internazionale forte di una licenza pluriennale e con il nuovo consorzio Baglietto Yachts come title sponsor europeo, si tratta del coronamento di una crescita societaria verticale e straordinaria. Una data quindi che rimarrà impressa per sempre nella storia del basket tortonese: mercoledì 30 settembre 2026. Alza infatti il sipario la campagna europea della Baglietto Derthona Tortona, pronta a fare il suo debutto assoluto sul prestigioso palcoscenico della BKT EuroCup. I Leoni scenderanno in campo alle ore 18:00 italiane (le 19:00 locali) sul parquet della Xiaomi Arena di Riga, affrontando i padroni di casa del Rīgas Zeļļi nel Round 1 del Girone A. Inserita in un raggruppamento di ferro, la squadra guidata in panchina da Mario Fioretti inizierà il suo cammino affrontando un’avversaria inedita e temibile soprattutto tra le mura amiche. L’obiettivo della regular season è chiaro ma ambizioso: chiudere tra le prime quattro del girone al termine delle 14 giornate per strappare il pass per i playoff. Il cammino europeo proseguirà poi con l’attesissimo debutto casalingo fissato per mercoledì 7 ottobre alla Nova Arena, quando a Tortona arriveranno i francesi del Le Mans. Ma adesso ogni pensiero è rivolto esclusivamente alla trasferta sul Mar Baltico. Per Derthona è tempo di graffiare anche in Europa.
Riga. Il Rīgas Zeļļi, guidato dal coach lituano Rokas Kondratavičius, è una delle realtà emergenti più intriganti del panorama europeo ed è al suo debutto europeo assoluto. Fondato solo nel 2023, il club lettone pratica una pallacanestro moderna, basata su un ritmo altissimo (run-and-gun), aggressività difensiva sui portatori di palla e una forte propensione al tiro da tre punti, sfruttando la tipica scuola baltica combinata con l’atletismo dei nuovi innesti americani. Il fulcro del gioco offensivo passa dalle mani di due guardie statunitensi di grande impatto: Tony Perkins point-guard dotata di grande esplosività e capacità di generare tiri dal palleggio, principale creatore di vantaggi in transizione, e Benjamin Shungu guardia abile sia nel tiro sugli scarichi sia nel penetra-e-scarica, supportati dal play lettone Toms Skuja dalla panchina. Le ali sono fisiche e dotate di buon tiro da lontano: Tyler Wahl forte rookie (prodotto di Wisconsin), designato come “player to watch” ufficiale di Euroleague, è giocatore di straordinaria intelligenza tattica, prezioso nel post basso e nei recuperi difensivi mentre Ivan Tkachenko ha fisicità e pericolosità dall’arco. Sotto canestro Klavs Cavars centro di grande esperienza internazionale, specialista nei blocchi, nel pick-and-roll profondo e nella protezione del canestro ed il 213 cm Isaac “Big Fish” Johnson. Ala piccola l’ex Orlandina Janis Berzins.
Tv. Il match sarà trasmesso in diretta su Sky Sport Basket, Sky Go e Now, EuroLeague Tv.
Davide Maruffo